Innovationen werden meist mit der Entwicklung neuer Technologien oder neuen (physischen) Pro- dukten in Verbindung gebracht. Heute bezieht der Begriff Innovation auch den Dienst­ leistungssektor mit ein. Dabei werden innovative Dienstleistungen nicht nur von klassischen Dienst­ leistern, sondern zunehmend vom produzierenden Gewerbe erbracht. Eine Dienstleistungsinnovation liegt vor, wenn eine völlig neue Dienstleistung entwickelt oder der Pro­ zess der Leistungserbringung grundlegend verändert wird.